恰克图城中，钦差行辕占据了一大片房屋，这是一位商号掌柜的主动腾出来的。霍镇西欣然笑纳，这个时代官和商的关系就是这样。
这是18世纪，入乡随俗最正常。如果搞什么秋毫无犯，公平透明才是奇葩现象。霍镇西住进了豪华的客房，享受着可口的马奶酒，还有佣人的捶腿。
陆湘鸣匆匆来报，察哈尔王一行数十人，已经进城，等待钦差接见。
“让他们在会客室先等着，老陆，你觉得察哈尔王会配合吗？”霍镇西丢过去一个果子，随口问道。
陆湘鸣这次和矿山1000人的护卫一起来了，也是霍镇西的安排。想让这帮人见见真正的战争，18世纪冷热兵器交杂的战场。
矿山护卫营早就暗地里扩编几次了，这次带来的1000人是最早的一批，也是最忠心的一批。
用一个狂热支持者的话来说，吃的是霍大人给的，住的是霍大人发的，老婆还是霍大人安排的。无以回报，唯有替霍大人死。
陆湘鸣思考了一会，说：“卑职觉得不会那么容易，察哈尔王肯定会表面顺从，但是不愿意出兵。”
霍镇西点点头：“那就要给这帮王爷，台吉准备些下马威了。”
一个时辰后，察哈尔王和一帮台吉，头人们等的不耐烦了，坐在会客厅这么久，茶水都喝了一肚子了，还不见钦差人影。
“就算是朝廷派来的钦差，也不能这样慢待王爷吧。”一个留着八字胡的台吉烦躁的起身说。
察哈尔王也是一脸不爽，但是碍于身份，并未张口抱怨。
没有得到回应的八字胡台吉重重的把茶碗拍到桌上，坐在椅子上扭来扭去。看来是位性格急躁的。
又过了半个时辰，钦差霍大人才出现了，跟随在身边的还有一队火铳兵。红色棉甲，铆钉马靴，肩上背着清一色的崭新火铳，腰间还垂着一柄腰刀。
步伐整齐，气势惊人，进来后队官一举手，齐刷刷的下枪，枪托顶地。咚的一声，吓得几个台吉一哆嗦。
霍镇西随后，走上中间主位坐下，一拱手道：“各位王爷，台吉，本钦差奉皇命到此，多有得罪了。”
察哈尔王很沉得住气，一脸恭敬的行礼：“尊敬的钦差大人，察哈尔部永远是大清皇帝忠实的仆人。”
“察哈尔王果然深明大义，皇帝命令，蒙古各部出兵，共同征讨准噶尔，这次要把准噶尔从草原上夷平，察哈尔部出骑兵3000。”霍镇西一直在观察着在场人的神情。
此话一出，果然在场的人大惊。
察哈尔王算是冷静的：“察哈尔愿意为天兵征讨提供1000头羊，500匹骏马，本部人丁稀少，3000骑兵确实凑不出。”
霍镇西端起茶杯：“王爷，这次准噶尔做事太过分，朝廷是不可能让草原上再有准噶尔部落存在了。一句话，草原有人都要做出选择！”
“出兵，就是朋友；拒绝出兵，那就是公然对抗朝廷。”
此言一出，满屋哗然，有惊讶的，有愤怒的，有犹豫纠结的，各种表情，霍镇西尽收眼底。
先前那个最不耐烦的八字胡台吉，首先站了起来：“钦差大人，朝廷为什么自己不出动大军？却让我们草原的儿郎们去流血。”
霍镇西手一指：“这是何人？”
“察哈尔部沃瀚河部族的台吉，失别呼契。”
霍镇西盯着他说道：
“康熙三十六年，朝廷的大军已经攻破了准噶尔都城博克塞里，噶尔丹也被斩首。但是皇上心怀慈悲，宽恕了剩余的准噶尔部族人。”
“这次，朝廷不会再出动大军了，而是要看看，草原上有谁是忠于朝廷的，还有谁是想做第二个噶尔丹？”
句句诛心，暗藏威胁，察哈尔王听的脸色阴沉，一拱手道：
“本王自然是忠于朝廷的，这骑兵我先回去凑凑，这两年雪灾，部族损失了很多人口，还有牛羊。只能是尽力而为。”
“察哈尔王尽管去吧，本钦差就不留你们了，不过这准噶尔部据说可是牛羊满地，金银满仓。打赢了还怕没地方补充损失么。”
霍镇西这么一句话，就像四月的春风，吹开了屋里众人的脸。这些部族首领们都开始盘算各自的小九九了。
……
霍镇西没有太多的时间，在恰克图的第二天，就带着1000护卫开始深入察哈尔各部落。
察哈尔王的征兵令已经发出，草原上不时看到飞驰的传令快马。草原上人人都是马背上的高手，骑马射箭个个擅长。
霍镇西心中有数了，草原上是不存在缺少兵源的说法的，只要是个人就能上马打仗。就是这组织性，阵法就不指望了。
胜了一窝蜂，败了也是一窝蜂。
不久，察哈尔王派来的信使报告说：“王旗聚兵，日落前会有1500骑兵到达。”
十月的草原，牛羊肥美，水草充足，时不时的还能看到旱獭，孤狼。霍镇西一行盔甲鲜亮，烟尘滚滚，让牧民们很是惶恐。
陆湘鸣派出了一些探马，沿途高喊“大清皇帝圣旨，征讨准噶尔部，战利品全部归个人所有……”
草原上几乎没有城镇的存在，察哈尔部王帐，也就是一些矮墙，固定的大帐篷而已。王旗迎风飘扬，牛角号声传出去很远。
抵进后，霍镇西差点笑的摔下马，这王旗聚兵，聚来的上千骑兵，不对，上千牧民有老有小，皮袍脏的看不出颜色，有的背着短工，有的挂着弯刀。
好像是什么重大节日一样，一群人吹牛，赛马，射箭玩的不亦乐乎。草原人民平时居住的很分散，很少有这么人聚集的时候。
所以这聚兵现场很快就变成了18世纪的那达慕大会，霍镇西和一帮护卫看的也是津津有味。
看了会热闹后，霍镇西开始进入主题，一声号令，1000护卫全部下马，列队摆阵。
骑在马上的火铳兵，到了战场下马作战，这还算不上真正的骑兵，只能叫龙骑兵。这个称呼在18世纪的国内，听起来非常豪横。
那达慕大会很快被打断，牧民们都停下了动作，开始好奇的看这批来自遥远南方的军队。
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