潭州城外的官道上，传来了哒哒的马蹄声响。
尉迟恭带着两名随扈从泉州回程，到达潭州城时已经风.尘仆仆。
“还有半个月才过年，咱们在潭州休整一天，再继续往长安赶路。”
尉迟恭翻身下马，吩咐了一声，随后牵着马缓缓地走入城内。
仅仅月余，潭州城似乎又变了样子。
城中来来往往的客商中，夹杂了许多天南地北的方言，每条街道上也几乎都有旅馆供人短住。
几人找了一家干净的旅馆住下，发现旅馆的“告示墙”上赫然贴着几张大红纸张，上面写着年货采办的信息。
小二见几人看告示，殷勤地招呼道：
“几位客官是来采办年货吗？咱们潭州交易市场里最近在办年货节，货品又多又好，不妨去看看。如果采办年货的总额超过三十两银子，住宿银子全免！”
尉迟恭一愣，对两名年轻的随扈哈哈大笑道：“来都来了，那咱们就去逛逛吧。”
把马匹交给小二去刷洗喂草料之后，几人随意点了些酒肉填饱肚子，便往交易市场信步走去。
上次来的时候，交易市场中已经很是热闹，可是眼下却又是另一幅景象了。
熙熙攘攘的人群川流不息，摊位上的年货飞速售卖着，又迅速补上新的货品。
尉迟恭饶有兴致地观察了一会儿，就记住了客商们采购最多的几样货品，照着买了一些。
其中有一样“花火”，是像竹签一样的细小短棍，却不知是怎么用的。
摊主热情地递给尉迟恭一支，说到：“客官，你去市场外面用火镰点了看看便知。”
尉迟恭狐疑地走到市场外面，用火镰打火点燃，顿时从竹签上燃起一朵四溅的花火，耀眼明亮，想必在夜晚更加漂亮。
“这个有意思！”尉迟恭大步走回摊位，向老板扔了一锭碎银：“全买这个！”
说完，他忽然想到了什么似的，问道：“往年我在长安怎么没见有卖这个？是你们这的特产？”
摊主骄傲地呵呵一笑，说道：“往年咱们也没有，这是潭州都督吴王殿下为王妃做来玩的，还是新鲜物件，客官若是回长安卖，一定能得个好价钱。”
又是李恪？
尉迟恭一愣，他这个忘年之交小兄弟，懂的略多啊。
从交易市场出来，他让随扈带着采购的东西回到旅馆休息，自己则是去吴王府造访。
李恪最近没什么事做，闲得五脊六兽，听说老大哥来了特别高兴，赶紧摆了一桌酒宴招待尉迟恭。
两人天南海北地聊了半天，吃饱喝足，微醺地眯着眼休息。
尉迟恭迷迷糊糊，忽然心事重重地叹了声气。
李恪眯着眼，推过来一盏醒酒茶，示意尉迟恭喝一些：“喝了睡一觉，醒来不头疼。”
尉迟恭摇了摇头：“这点酒奈何不了我，头疼也是因为别的。”
李恪撇了撇嘴：“就知道你心里有事，说吧。”
“唉，告诉你也无妨。”尉迟恭又叹了口气，“西边要开战了，打突厥残部。”
“哦，那不是挺好的嘛。”李恪喝了口解酒茶，清香的味道在口中回荡。
“好则好矣，可是这几年的军备和财力，注定都要紧着西边使了……”
尉迟恭摇了摇头：“普天之下莫非王土，打西边的突厥残部固然重要，可是泉州沿海的百姓，就要再苦一阵子喽。”
原来，今年海岛倭国受风灾影响严重，本国的物产几乎都被毁得干干净净，因此今年对泉州沿海的侵扰变本加厉，百姓们都不堪其扰。
尉迟恭去泉州布防回击了月余，才把倭国海盗的势头打了下去，可是明年必定还会卷土重来。
眼下大唐要全力攻打突厥残部，兵力必然往西部倾斜，泉州沿海这里只能是以预防为主了。
“唉，如果有一些大船，能够在海上阻击倭寇海盗，不影响到泉州百姓的生活就好了。”
尉迟恭皱着眉头，苦恼地说完，扬脖灌下一海碗美酒：“兄弟，哥哥先走了，下次不忙的时候，俺再来跟你喝个三天三夜！”
……
翌日晨，尉迟恭带着随扈牵马出发，在城门处意外地看见了贾维斯。
“尉迟国公。”贾管家躬身行礼，将一卷图纸递到尉迟恭的手中。
尉迟恭展开图纸一角，顿时大惊，这竟然是造船图纸！
“这？！”
“我家王爷叮嘱您，务必不要对别人提起这份图纸是他给您的。”
“这图纸如此珍贵……”尉迟恭叹了一声：“我知道了，替我谢过你家王爷。”
……
……
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