六月中旬的某天，细雨绵绵，是难得的凉爽天气。
潭州城外的官道上，许多官员正手搭凉棚看向远方。
三天前，就有驿卒前来报信，说吴王已经到他们驿站了，队伍稍作休整，就会往潭州进发，让官员们做好准备迎接他们的新都督。
吴王身份贵重，潭州官员们不敢怠慢，马上互相转告，把潭州的大小官员都叫过来一同迎接。
这一迎接，就是三天。
每天早上天刚蒙蒙亮，一群官员就眼巴巴地盯着西北方向，一直盯到太阳落山也看不到人影。
第二天，仍是如此。
潭州夏季炎热，官员们顶着大太阳晒了两天，身体都虚弱不堪，心里也多有怨怼。
好在今日天气凉爽，等待也就没那么难熬了，有几个年轻的官员甚至还带了叶子牌，躲在队伍后面偷偷打发时间。
忽然，官道上传来哒哒哒马蹄声响，官员们精神一振，果然见传信驿卒拿骑马奔过来。
驿卒到了近前，翻身下马，向四周团团一拜，说道：
“诸位大人久等了，吴王距潭州只剩不到五里路程，今日内便能到。”
众位官员打着油纸伞在雨中又等了一个多时辰，终于见到一支车队沿着官道，缓缓向城门走来。
“好气派！”一个年轻官员喃喃道。
此言一出，大家纷纷点头，这支车队给人的感觉正是如此！
即使是在阴雨连绵的天气里，也仿佛氤氲着珠光宝气，如果是在晴日烈阳之下，不知会是怎样的夺目光景！
在官员们的注视下，车队越走越近，终于到了近前。
来福从队伍中间最豪华的马车车辕上跳下来，跑到前面对官员们唱了个喏，笑道：
“各位大人久等了，我家王爷体虚，赶路略慢了些，还望海涵。”
官员们哪敢当面抱怨，只得纷纷热情地笑着客套。
为首的官员大概四十岁左右，凤眼美髯，风度翩翩。
他站出来将一本册子递给来福，沉声道：
“这是咱们潭州和下县所有官员的名册，还请小兄弟呈给吴王殿下看，名册上的官员们都在此处，殿下随时可以问话。”
来福接了册子去向李恪回报，片刻之后，马车的车帘一动，李恪下车向这边走了过来。
“众位大人远道迎接，本王很是感怀。只是长安到潭州很是遥远，本王这一路旅途劳顿，精神有些不济。”
李恪扬了扬手中的册子，笑道：“容刺史整理的名册，本王就晚些再看。”
说着，李恪回头吩咐身后侍立的来福：
“你先进城去，把最好的酒楼包下，好酒好菜尽管上，我和大人们随后就到。”
来福答应一声，便去牵马，此时潭州容刺史却轻咳一声，尴尬道：
“王爷有所不知，咱们潭州比较……清贫。”他斟酌着找了个听起来比较好听的词语，不好意思地说：
“城内仅有些小食肆，并没有能容得下咱们这许多人的酒楼。”
李恪：“……”
他来之前以为，对于潭州的穷，他已经做好了心理建设。
此刻才知道，自己真的太年轻。
连个能容百来人的酒楼都没有？
更可怕的是，眼前这些官员都还一副见惯不惊的样子，兜着手眯眼点头：
“这几年在容大人的带领下，潭州越来越好，竟然都已经有食肆了！”
李恪叹着气，挥手遣散了官员们，只留下容刺史同行。
进城后，李恪又是一阵无语。
他进城之前以为，对于潭州的穷，他已经再次做好了心理建设。
此刻才知道，自己真的还是太年轻。
城内的街道狭窄而稀少，只有一纵一横两条通往四个城门的街道是青石板路，其余全都是坑坑洼洼的土路。
民居千奇百怪，有土房，有竹楼，有木屋……唯独没有砖瓦房。
听说潭州夏季多雨，很显然，屋外下大雨的时候，屋内就会下小雨。
又听说潭州冬季阴冷难熬……
这不废话吗？
屋里屋外一个温度，拿什么熬？
靠无产阶级的强大意志力吗？
李恪心里换着花样儿的把便宜爹李世民骂了八百遍，也丝毫没解心头之气。
“容刺史啊。”李恪问他，“你府上洒扫的婆子和做饭的厨子月钱给多少？”
容刺史一愣，道：“禀王爷，下官家中并无下人。”
“哦？”李恪诧异：
“那平日里做饭打扫，全都是刺史夫人亲力亲为？”
“禀王爷，下官尚未婚娶。”
“……那平日里容刺史你吃饭怎么解决？”李恪好奇地问道。
容刺史手抚美髯，颇为自得地笑答：
“禀王爷，下官对于做饭一事，略懂。”
……
……
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