智慧双全：向祺福坦然接招

正在父子二人心中名思其想时，外边传来了一阵急促的脚步声。

“老爷，不好了。”

突然间，清莲惊慌的在书房外敲门。

向良皱起眉头，道：“进来！”

清莲推开门进入书房，连忙道：“县衙的主簿钟建义来了，说是奉了县令的命令，任命公子担任谯县的县尉。”

向良一惊，表情转为凝重，沉声道：“元宏伟果然不是省油的灯，我们前脚刚刚回家，他的命令就下来了。恐怕任福儿县尉一事为假，想要暗中陷害福儿为真。”

向祺福知道元宏伟要对付他，他说过成大事之人，最不应该怕这怕那。所以那元宏伟有什么招数且让他尽管使出来，他向祺福可不惧他。

他神色平静，说：“父亲，不管元宏伟如何出招，我们都得面对。先出去迎接，再根据情况再想办法吧。”

“好！”

向良点点头，起身带着向祺福往外走。

两人，很快就来到了大厅中。

向良走在最前面，看到县衙主簿钟建义后，拱手道：“老夫向良，不知县令为何任命犬子担任县尉？”

钟建义年近五十，一张长驴脸，蓄着一副山羊胡子，给人一种严谨精明的感觉。

事实上，此人还是元宏伟的智慧锦囊。

钟建义避而不答向良的问题，只用手抚着自己的山羊胡子道：“听闻公子忠君爱国，只是不知道是真是假？”

涉及大是大非，向良不敢含糊。即使他知道钟建义这话别有用心，仍是认真地说：“老夫与犬子忠于陛下之心，日月昭昭，天地可鉴。”

钟建义抚掌赞道：“好一个天地可鉴，好一个忠于君王，在下实在是佩服。”

向良听在耳中，非常不舒服。

钟建义带着虚伪的笑意道：“近日来，谯县的匪盗日渐猖狂。尤其是匪盗吴朗，更是嚣张狂妄。现如今，谯县的县尉一职空缺，而向公子能力出众，可堪大用。县令思虑良久，决定任命公子担任县尉一职。”

“不行！”

这件事一看就是个圈套，不用细想，向良直接拒绝。

钟建义面色一沉，冷声道：“好一个向良，好一个天地可鉴，好一个忠于君王。你口口声声忠于陛下，却宁愿放任匪盗为祸百姓，而向祺福能力出众，定可成功剿匪，你却不同意，是何居心？”

向良的表情，变得异常愤怒。他握紧拳头，平复着自己气上心头的愤怒。

元宏伟打的什么主意，向良已经察觉出来了。

谯县的士兵在元宏伟的掌控中，福儿担任县尉，完全是被架空了的，没有半点实权。想要有足够的人心去剿匪，根本不可能。福儿手中无兵无将，再加上吴朗和元宏伟狼狈为奸，福儿带人去剿匪无疑是送人头。

向良沉声道：“钟主簿，老夫愿替子带兵剿匪。”

向祺福摇头拒绝，道：“你一把年纪了，不适合上战场。县令时常告诉我们，要让年轻的青年才干有出头的机会。令公子年纪不大，却聪明过人，稍加历练必定是国之栋梁。县令是打算助他成才，你又何苦拒绝呢？”

向良满心的不愿意，却不知道怎么拒绝。

一方面是自己的儿子，关系到向家的血脉延续和传承；另一方面，是不可拒绝的国家大义。

这情况，让向良实在是不知如何是好。

钟建义不给向良抉择的时间，断然说道：“命令已经下达了，不管你同不同意，命令也必须执行。”

“我愿意接掌县尉一职！”

正当此时，向祺福站出来回答。

钟建义抚掌微笑，夸赞道：“不愧是初生牛犊不怕虎，有胆量。你明日一早到军营点卯，然后带兵讨伐吴朗。”说着话，钟建义把任命书给了向良，又用看死人一样的眼神瞥了眼向祺福，便大袖一拂，笑着离开了。

回到厅中，向良气得跺脚：“你糊涂啊，元宏伟摆明了是故意害你。”

向祺福表情很平静，说道：“元宏伟想借吴朗之手杀我，却忘了可能反噬。县尉的地位不及县令，却掌握军权。虽然现在是元宏伟控制军队，但我担任县尉后，便可以想办法控制住军队，笼络人心，然后拿下元宏伟。”

向良摇头道：“说起来容易，做起来却难。你这个想法，不好实现呀。”

向祺福说道：“请父亲相信我。孩儿一定可以的。”

那自信的面庞和眼神，让向良的神色恍惚了一下。

他的这个儿子自从自己被陷害入狱之后，长大了。

貂蝉端着茶进来，听到向祺福的发言与他自信的样子，一直没有说话，但看向他的眼神，却愈复杂。

一度，她认定向祺福是个只会寻花问柳的浪荡子、酒囊饭袋。

经此一事，他的形象在她眼中竟也变得挺拔可靠了起来。

脑中印象深刻的那张脸，是那个三言两语就吓得衙役战战兢兢的人。他言辞犀利，令人称赞；他遇到县令威逼，不卑不亢，柔中带刚，令县令不得不释放老爷；他遇到县令征招，明知前方险阻很多，却不畏不惧……

正当貂蝉思绪纷乱时，管家走进来，拱手道：“老爷，剧县县令陈珪来访。”

“快请！”向良连忙吩咐下去，道：“向良、貂蝉，快随我迎接汉瑜兄。”

向良整肃了衣衫，带着向祺福、貂蝉在大厅门口等候。

片刻时间，两道人影出现在视线中。

走在前面的人，是一位已是知天命的老者。他两鬓斑白，颌下长须梳理得一丝不苟，那双深邃的双眼，浩瀚明亮，透着睿智通达的光芒。这位老者身着一袭华丽的长袍，袍身以深色调为主，如墨绿或藏青，象征着稳重与深沉。袍子的材质上乘，可能是丝绸或绸缎，质地光滑，在阳光下微微泛着光泽。

此人不是别人，正是后来三国著名名士陈登之父陈珪。

此时，陈珪在剧县担任县令，回老家下邳时，想到之前结交的好友向良，特来拜见。

向祺福目光绕过陈珪，落在他身后的青衣男子身上。

这个男子身材高挑，双腿修长，他相貌不似自己那般精致无暇，一举一动，恬静优雅，给人静谧柔雅的感觉。他带着一种书卷气，眼神中透露出智慧和深邃，谈吐中流露出学识和见识。

想必这男子，是陈珪的儿子陈登。

向祺福目光和他一接触，虽可看到他眼中对自己的不喜，但他仍然对自己礼貌一笑。

对此，向祺福只得苦笑。

说到底，还是给貂蝉人工呼吸造成的后果，再加之他素日名声不好，陈登也把他当做了无礼的无耻之徒。

而且貂蝉还担着父亲义女的名号。她原名叫任红昌，本是一小村子的生人，之前向父在外行商，偶遇她落难，将她所救，才成了向父的义女。

陈珪走到门口，拱手道：“贤弟，恭喜你平安归来。之前听说你被元宏伟带走，为兄心中甚是担心。如果不是前天的事情，贤弟也不会被抓住把柄。”

向良并未多言，摆手道：“汉瑜兄，此事已过去了，先请进屋吧。”

陈珪点头道：“请！”

进入厅中，宾主尽落座。

向良吩咐道：“福儿，元龙难得来一趟，你与他可要多多交谈呀。”

“是！”

向祺福起身，坐在了陈登身旁。

陈珪沉声道：“贤弟，这次逃脱牢狱，本是该高兴的事情，但我观你神态，像是心中有事，你是遇到什么事情了吗？”

向良轻叹道：“元宏伟招了福儿担任县尉，并让他带兵攻打吴朗。吴朗和他勾结是人所共知的事情，这是摆明了让福儿去送死啊。”

陈珪脸上浮现出震惊之色，问道：“怎么会生这样的事情？”

向良把之前的事情说了一遍，轻叹道：“福儿这小子已答应了要去，老夫也阻止不了。”

陈珪看向向祺福，神色也颇为惊讶。

在他的认知当中，向祺福只知吃喝玩乐，是个败家子。没想到这一次，竟有如此胆量和担当。

他思考片刻，安慰向良道：“贤侄行事机敏，已经颇有格局。再者，这件事虽然危险，却也是锻炼贤侄的机会。等遇到了危险，我定会豁出老脸，不信保不住贤侄的性命。”

向良大喜，拱手道：“多谢兄长！”

虽是如此，向良心中仍是有些担忧，毕竟是上战场，难以预料。如果在官场或商场，他和陈珪利用自身的名望，有很大机会护着向祺福。但战场无情，他们要插手不容易。

只能祈求老天保佑福儿此去平安了。