“我回来了。”
我返回冒险者公会时已是日落时分。
魔法兵团的魔法师们教导了我魔法的基础理论，以及各种类的魔法。
那是一段相当充实的时光。
毕竟在我的技能清单中，也有一些若未经许可就使用，将会创下重罪的魔法。
另外，支配类和精神操控类的魔法则是最好不要随便取得。
“欢迎回来。你去了好久喔。”
原本在柜台旁写东西的玛尔站起身，走到我身旁。
她大概是在整理今天查到的资料吧。
“是啊，我被认定为勇者了。”
“什么？”
“我说我是勇者啦。因为要接受正式认定，过几天可能得去王都一趟。”
我承认我是作弊啦。
但没因到居然会成为勇者HAHAHA。
“呃……你是开玩笑的吧？”
“很可惜，这是事实。他们用一种叫作状态检测器的魔法道具确认后，断定我就是勇者。”一听完我的话，玛尔立刻用见到仇人般的眼神，狠瞪伍兹大叔。
被瞪的大叔先是愣了一下，之后难为情地搔搔头：
“饶了我吧，小姐，我也不敢违逆上头啊。”
“叶秋哥，我们走。”
气氛突然变得很僵。
怎么了？发生什么事了？
我就这么一头雾水地被玛尔拉着，离开冒险者公会。
我还是第一次见到玛尔这副模样。
平时亲切又笑脸迎人的玛尔，居然会对伍兹大叔如此态度，这一点令我好奇。
“欢迎回来……怎么了？”
“皮妞小姐，晚餐请帮我们送到房里。”
玛尔说完就塞给不明就里的皮妞一枚大铜币，然后将我拉回二楼的房间。
我则是受到玛尔的魄力压制，始终默不作声地任凭她将我拉回来。
玛尔把我拉进房内后，反手将门关上，然后深深叹一口气。
“叶秋哥……你知道成为勇者这件事情的严重性吗？”
“严……严重性…….?”
我完全被玛尔的气势震慑住。
事情好像很不妙啊。
“勇者必须跨越国家的框架，讨伐歼灭魔族、龙等强大的魔物。相对的，国家也会保护勇者……原则上啦。”
“原则上？”
“国家那么做的目的，其实是要豢养勇者这个难以控制的战力。叶秋哥，你听好了，能够独自轻易消灭骑士团得付出庞大代价才能打倒的魔物，正是勇者的能耐啊。”
“玛尔，你是想警告我当心『勇者的末路』对吧？”
玛尔瞪大双眼，似乎听懂了我的话。
这一点，我早在听到勇者二字时就思考过了。
“从国家的观点来看，勇者确实是很棘手的人物。假使惹他不高兴，一旦发起狂来，谁也压制不了他。即使不是那样，国王们也得战战兢兢地提防他哪天野心大发，企图篡夺王位。而且如果勇者宣布要篡夺王位，势必会有一群盲从的支持者出来支援他叛乱。”
这么一来，对方使出的第一招不是暗杀，就是笼络了。
及早消除不安要素，比较有益心理健康。
假如我是国王，一定会这么做。
“你觉得如何？他们会来杀我吗？”
“不能否认有这种可能性。因为有传言，卡伦狄鲁王国这五十多年来都没有出现勇者，是因为卡伦狄鲁王国一直在暗地里铲除可能成为勇者的人。”
玛尔神情凝重地点头回应。
假使他们判断现阶段还压制得了我，卡伦狄鲁王国也许就会来取我性命。
我的状态已为他们所掌握，就连我会使用的技能也是。
他们能够依据这份情报计算出我的战力。一旦判断自己有胜算，可能就会毫不迟疑地来杀我。
既然如此，我们第一步该怎么做呢？
“玛尔，我接下来会暂时在外露宿，你愿意跟我来吗？”
“叶秋哥去哪里，我就去哪里。因为我已经收下秘银短剑了。”
我抱住说出如此贴心话语的玛尔，抚摸她的头。
面对未知的未来，光是想到自己不是一个人，我就高兴得几乎落泪。因为如果运气不好，说不定还得与整个卡伦狄鲁王国为敌。
“但是，你打算怎么做呢？”
“我想先买齐露宿所需要的道具，以及武器的保养用品和备用武器。另外，还得添购很多食物才行。”
“你打算逃走吗？”
我咧嘴对神色不安的玛尔笑答：“只是暂时的。我还没有正式被认定为勇者，换句话说，我也不必尽勇者的义务。”
我用眼神询问她“对吧？”，玛尔思索一会儿后点头。
“既然这样，我们就趁现在外出，到处狩猎魔物。只要打倒魔物，等级一阶位就容易上升，这个你知道吧？”
“我知道，而且阶位一旦上升就会变强。因为勇者的阶位上升之后，能力便会显著提升……原来如此”
玛尔似乎察觉我的意图了。
“你打算增强力量，让他们无法随意出手对吧？”
“没错，只要我变强，他们就不敢轻举妄动。这么一来，应该就能减少遭到国家狙杀的风险
既然无法轻易杀死我，接下来就只能拉拢我了。
尽管我现在并未心怀野心，但是一直被刺客盯着，对心理也是一种负担。
而且，为了减少玛尔遭掳为人质的风险，也必须让玛尔自己变强才行。
“有好多东西得准备……到公会一起买齐，应该比较轻松。”
“不行喔，冒险者公会和国家有往来，情报会泄漏出去。冒险者公会说穿了，就是一个为了找出勇者而成立的组织。”
“原来如此。”
原来那是参与管理冒险者，让他们去讨伐魔物，借此找出战果异常的冒险者：勇者的组织啊。
就抑制人口、培育人才、维护治安，经济效益及其他诸多方面来看，这的确是相当有效的政策。想出并落实这套机制的人，肯定是非常优秀的施政者。
“好，我们现在就上街去收集需要的东西吧。”
“是！”
我和玛尔来到天色渐暗的街头。
当我们采买完毕，回到旅馆时，被特地将晚餐送来房间却扑了个空的皮妞大骂一顿。
隔天一早，城门一开，我俩便逃出城外。
入城时另当别论，出城时由于几乎不会检查，因此很容易就能溜出去。
而且我们还用昨天买的连帽外套事先遮住脸孔。
灼热铁砧亭那边，我们以“要在城里租房子住”为由，退了房间。
因为没有告知要搬去哪里，他们大概好几天以后才会发现我们已经逃出十字路城。
至于大肆采买露宿物资一事，则因为无法隐瞒，只好随他去了。
为了方便，我连魔动具也不惜买了下来，一共花了约莫十五枚金币。
因为不到一个小时的时间，我就花了很多金币银币，就算想掩人耳目也没办法。
总之，现在的当务之急就是不停地走，脱离十字路城骑士团的势力范围。
“如果要选个方向，我想东南方的森林是个不错的选择。那片森林幅员广大，深处听说有古代遗迹。而且只要穿越森林，便是通往密斯库洛尼亚王国的捷径。”
据玛尔透露，密斯库洛尼亚王国是各国之中，最乐于保护勇者的国家。
因为追根究底，该国王室的祖先也是勇者，国内贵族也有不少人的祖先是勇者或是其同伴。
“喔，感觉很有趣耶。那我们就先朝那座古代遗迹前进吧。”
决定好目的地之后，我们便动身出发。
由于采买来的粮食和物资全由我收纳在仓库里，我们的随身行李相当轻便。
不过，我还是有让玛尔随身携带最低限度的食物、水和医疗用品，以防我俩走散。
走了一会儿，之前也曾遇过的魔猪出现了。
魔猪虽然是个小角色，不过肉质美味，而且当成玛尔的训练对象正好。
“很好，玛尔加油。记得要闪避冲撞，在错身之际一刀砍下。”
“是，是的！”
玛尔拔出秘银短剑，依旧畏畏缩缩地朝魔猪靠近。
魔猪也将玛尔认定为敌人，冲了过来。
尽管胆怯，玛尔却以意外敏捷的动作闪避魔猪的冲撞，一再地刺伤敌人。
她的闪避动作还不错，攻击技巧却差了一点。
可能是对于伤害生物有所抗拒吧。
尽管花了点时间，玛尔总算还是杀死了魔猪。
“看来你得从如何用剑开始学起了。”
“我……我会努力。”玛尔说说道。
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