12月8日清晨。
天色微微放亮的时候。
一支舰队关闭了防撞灯,开始提升航速。
以20节的航速,向着西南方向高速挺进。
这支舰队中。
有两艘战舰显得格外庞大,如同两座在波涛间快速以东的钢铁城堡!
此外,还有两艘战舰的外形也很独特。
贯通战舰首尾的平直甲板,让人可以一眼看出它们的身份——
航空母舰!
“高熊”号重巡洋舰也位列其中。
这艘重巡洋舰上,此刻正悬挂着指挥旗。
这一次,“高熊”号担任着整个编队的旗舰!
“高雄”号的指挥塔内,编队指挥官近藤信竹中将正目送着这些舰载机远去。
一个参谋走到了近藤信竹中将身边,开口道:“报告指挥官阁下,陆基航空兵距离我编队大约100海里,可以在预定时间抵达目标空域。”
近藤信竹中将看了一下手表,随即对着参谋们下令道:“命令第4航空战队,放出舰载机。”
“高雄”号重巡洋舰上的无线电室和信号灯同时发出信号。
片刻之后,编队中的两艘航空母舰的甲板上就沸腾起来。
一架架完成了弹药挂载的舰载机,通过升降机从机库抵达了甲板,进入了起飞位置。
“龙骧”号轻型航空母舰,此刻放飞的都是九九九式舰载俯冲轰炸机。
这款被樱花国海军官兵称之为九九式舰爆的战机,是樱花国海军的三大主力舰载机之一。
它的最大速度达到了389千米/时,最大航程超过1400公里。
可挂载一枚250千克炸弹和两枚60千克炸弹执行轰炸任务。
此外,还有三挺7.7毫米机枪,可以用于空战和对地扫射。
九九式舰爆与九九式舰攻,以及零式舰战,构成了樱花国海军航空母舰的拳头和护盾。
不远处的“春日丸”号轻型航空母舰上,起飞升空的便是一架架零式战斗机。
零式战斗机是目前樱花国陆军和海军同时列装的主力战斗机。
它性能卓越,可以吊打大夏国空军的任何一款战斗机!
一架,两架,三架……
第一次以航空母舰身份出战的“春日丸”号,足足放飞了十八架零式战斗机。
至于日军航空母舰常见的舰爆机和舰攻机,却是一架都没有出现!
按照樱花国海军对航空母舰舰载机的分配,航空母舰搭载的主力机型应该是攻击机。
因为在樱花国海军中,航空母舰的任务就是攻击。
按照“春日丸”号航母的编制手册,它应该搭载11架零式战斗机和16架九七式舰载攻击机。
但这一次,“春日丸”号却没有按照编制手册配置兵力。
而是搭载了24架零式战斗机,没有一架攻击机!
如此特殊的兵力配置,全是任务所需……
樱花国军方制定的“南进”战略中,南华国也被纳入了攻击范围。
尽管日耳曼国一直想把南华国拉进轴心国同盟,但南华国始终不动心。
不仅如此,樱花国多次要求南华国释放扣押侨民,南华国也都拒绝了。
南华国的举动,让樱花国很是恼怒。
既然不能成为盟友,那就是敌人了!
加上樱花国海军一直对南华国手中的几艘高卢主力舰忌惮万分。
在制定南进作战计划的时候,空袭金兰湾便被纳入了作战计划……
其实,在去年日不落海军空袭了塔兰托港之后,樱花国海军就萌生了效仿的心思。
但这个计划提出来之后,被山本七乘八给拒绝了。
山本七乘八准备用这一招去偷袭花旗国汰平洋舰队。
如果现在偷袭金兰湾,肯定会让花旗国海军谨慎起来。
届时,再想通过这一战术去偷袭米军汰平洋舰队可就难了!
与米军汰平洋舰队相比,南华国的两艘高卢主力舰真的不值一提……
如今,樱花国决定对花旗国开战。
制定计划的时候,空袭珍珠港的同时,联合舰队也将空袭金兰湾。
空袭珍珠港的主力是航空母舰。
空袭金兰湾的则是海军的陆基航空兵。
不过,南华军队同样拥有空中力量,实力还不弱。
而樱花国海军的陆基轰炸机,从大夏国沿海机场起飞,抵达战场的最近路程都有1100公里左右。
这个距离,对于提供护航的零式战斗机来说,基本是极限了。
飞抵了金兰湾,滞空时间也很短,提供不了真正有效的护航!
最终,联合舰队决定有海军南方部队来执行这个任务。
南方部队中的第4航空战队,编有两艘轻型航空母舰。
“龙骧”号轻型航空母舰因为还没有起降过零式战斗机,所以不合适。
“春日丸”号就成为了唯一的选择。
然后便有了现在搭载24架零式战斗机参战,首批次就放飞了18架的场面……
看着远去的舰载机群,再看看编队中的两艘如同城堡一般的战列舰。
近藤信竹中将的表情却有些复杂。
自己率领的这支舰队中。
除了第4航空战队的两艘轻型航空母舰之外。
还有第4战队的两艘重巡洋舰,第3战队第二小队的两艘战列舰。
以及三个驱逐队的10艘驱逐舰。
只不过。
这些战列舰、重巡洋舰和舰队驱逐舰这一次都是辅攻。
如果空袭毁伤效果不佳,由这支舰队去补射。
如果南华海军逃窜,则由这支舰队负责追击和拦截。
这样的安排,对于近藤信竹这个传统的海军将领来说,有些难受。
他更期待用舰炮和鱼雷去进行一场酣畅淋漓的海上决战。
而不是现在这般,让本该是主角的战列舰和重巡洋舰去打扫战场……
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